Pulau Alcatraz yang terletak di Teluk San Francisco, California, Amerika Serikat. | JHON SALATAS/WIKIMEDIA COMMONS

Pemerintahan Donald Trump mengusulkan anggaran sebesar US$152 juta untuk membuka kembali penjara Alcatraz Island di lepas pantai San Francisco, sebagai bagian dari rencana fiskal 2027. Fasilitas yang lama ditutup itu ingin dibangun ulang menjadi penjara berkeamanan tinggi modern.

Pulau yang berada dekat Golden Gate Bridge tersebut selama beberapa dekade terakhir berfungsi sebagai destinasi wisata dan dikelola oleh National Park Service. Dalam dokumen anggaran, dana yang diajukan mencakup biaya awal untuk membangun kembali fasilitas yang disebut sebagai “penjara aman yang canggih”.

Alcatraz berhenti beroperasi sebagai penjara federal pada 1963. Saat itu, biaya operasionalnya tercatat tiga kali lebih mahal dibandingkan penjara federal lain, antara lain karena keterbatasan air bersih dan kebutuhan logistik yang seluruhnya harus diangkut melalui laut.

Rencana menghidupkan kembali fungsi penjara di pulau itu memantik keraguan di kalangan politisi California. Mereka mempertanyakan besaran biaya akhir proyek serta tantangan teknis menjalankan fasilitas pemasyarakatan di lokasi terisolasi.

Mantan Ketua DPR AS Nancy Pelosi secara terbuka menolak usulan tersebut. Ia menyebut proposal anggaran itu “tidak masuk akal dan harus ditolak mentah-mentah”.

“Membangun kembali Alcatraz menjadi penjara modern adalah gagasan bodoh yang tidak lebih dari pemborosan uang pembayar pajak dan penghinaan terhadap kecerdasan rakyat Amerika,” kata Pelosi.

Kekhawatiran lain yang muncul adalah potensi hilangnya status Alcatraz sebagai landmark ikonik jika kembali difungsikan sebagai penjara aktif. Sejumlah pejabat lokal San Francisco menilai nilai sejarah dan pariwisata pulau itu akan terdampak langsung.

Trump sebelumnya menyampaikan rencana tersebut melalui platform Truth Social, dengan menyatakan telah mengarahkan Bureau of Prisons bersama Department of Justice, FBI, dan Department of Homeland Security untuk membuka kembali Alcatraz dalam bentuk yang “diperbesar dan dibangun kembali secara substansial”. Ia menyebut fasilitas itu akan digunakan untuk menampung pelaku kejahatan berat.

Secara historis, Alcatraz pernah berfungsi sebagai benteng militer sebelum diubah menjadi penjara militer dan kemudian penjara federal pada 1930-an. Sejumlah narapidana terkenal pernah ditahan di sana, termasuk Al Capone dan George “Machine Gun” Kelly.

Selain sejarahnya, Alcatraz juga dikenal luas melalui budaya populer, menjadi latar berbagai film seperti Birdman of Alcatraz (1962), Escape from Alcatraz (1979), dan The Rock (1996).