Warga Iran berkumpul sambil memblokir jalan selama protes di Teheran, Iran, 9 Januari 2026. | Mahsa/Middle East Images/AFP


Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali melontarkan peringatan keras kepada Iran di tengah gelombang protes domestik yang meluas. Washington membuka kemungkinan penggunaan kekuatan militer jika aparat Iran melakukan tindakan represif terhadap demonstran, meski hingga kini belum ada penjelasan konkret mengenai bentuk intervensi yang dimaksud.

Isu ini muncul ketika postur militer AS di Timur Tengah tidak lagi sebesar pada pertengahan 2025. Kondisi tersebut memunculkan pertanyaan tentang sejauh mana opsi yang benar-benar tersedia bagi Washington, serta seberapa realistis opsi itu dapat dijalankan dalam waktu dekat.

Protes domestik dan sinyal dari Washington

Protes di Iran bermula pada akhir Desember 2025, dipicu oleh memburuknya kondisi ekonomi. Seiring waktu, aksi tersebut berkembang menjadi tantangan yang lebih luas terhadap kepemimpinan ulama yang berkuasa sejak Revolusi Islam 1979. Demonstrasi terjadi di sejumlah kota, dengan tuntutan yang melampaui isu ekonomi semata.


Pengunjukrasa di Manchester, Inggris, membeberkan bendera berukuran besar mendukung aksi protes di Iran, 10 Januari 2026. |Andy Barton/Sopa Images/Lightrocket

Di tengah situasi itu, Trump menggunakan platform Truth Social untuk menyampaikan pesan langsung kepada para pengunjuk rasa. Ia menyebut bantuan “sedang dalam perjalanan” dan menyatakan telah membatalkan pertemuan dengan pejabat Iran hingga tindakan keras terhadap demonstran dihentikan. 

Dalam unggahan lain pada awal Januari, Trump menegaskan bahwa AS “terkunci dan siap” jika Iran bertindak brutal terhadap aksi damai.

Namun, pernyataan-pernyataan tersebut tidak disertai penjelasan resmi mengenai bentuk bantuan atau langkah konkret yang akan diambil Washington.

Sikap pemerintahan Trump

Gedung Putih menyatakan diplomasi tetap menjadi opsi utama, tetapi tidak menutup kemungkinan penggunaan kekuatan militer. Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt, dalam keterangannya kepada Fox News, mengatakan Trump tidak segan menggunakan “kekuatan mematikan” jika dianggap perlu.

Leavitt menyebut serangan udara termasuk dalam sejumlah opsi yang tersedia bagi presiden sebagai commander-in-chief. Ia menambahkan bahwa Trump ingin menghindari jatuhnya korban di jalan-jalan Teheran, tetapi menilai situasi saat ini sebagai sesuatu yang serius. Menurutnya, Iran memahami kapasitas militer AS.

Pernyataan ini mengingatkan pada peristiwa Juni 2025, ketika AS membom tiga fasilitas nuklir Iran di Fordow, Natanz, dan Isfahan, menyusul konflik bersenjata selama 12 hari antara Iran dan Israel. Namun, konteks militer dan politik saat ini dinilai berbeda.

Postur militer AS yang berubah

Pada perang singkat Iran–Israel pertengahan 2025, Washington memperlihatkan kekuatan militernya dengan mengerahkan USS Gerald Ford ke kawasan Mediterania dekat Timur Tengah. Kapal induk terbesar Angkatan Laut AS itu menjadi simbol kesiapan Washington di wilayah tersebut.


Kapal induk andalan Angkatan Laut AS, USS Gerald R. Ford. | U.S. Navy

Kini, kapal tersebut ditempatkan di kawasan Karibia di bawah Komando Selatan AS (SOUTHCOM) sebagai bagian dari Operasi Southern Spear. Menurut Menteri Pertahanan Pete Hegseth, operasi ini ditujukan untuk menargetkan kelompok yang disebut AS sebagai “narko-teroris” di Amerika Latin. 

Dalam konteks ini, AS juga melancarkan puluhan serangan terhadap kapal-kapal Venezuela yang dituduh membawa narkoba, meski tuduhan tersebut tidak disertai bukti terbuka.

Perpindahan USS Gerald Ford berarti waktu tempuh sekitar 10 hari jika harus kembali ke Timur Tengah, dengan asumsi kecepatan rata-rata 20 knot. Selain itu, kelompok penyerang kapal induk AS lainnya juga telah dipindahkan dari Mediterania. Akibatnya, kekuatan serangan AS di kawasan tersebut berkurang dibandingkan Juni lalu.

Kehadiran militer AS di kawasan

Meski postur berkurang, AS tetap mempertahankan jaringan luas fasilitas militer di Timur Tengah. Washington mengoperasikan setidaknya 19 lokasi militer, termasuk delapan pangkalan permanen di Bahrain, Mesir, Irak, Yordania, Kuwait, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.


Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar. | USAF

Salah satu titik utama adalah Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar, pangkalan terbesar AS di kawasan dengan sekitar 10.000 personel. Menurut sumber diplomatik yang dikutip Reuters, sebagian personel disarankan meninggalkan pangkalan tersebut pada Rabu malam. Langkah itu disebut sebagai penyesuaian postur, bukan evakuasi, meski alasannya tidak dijelaskan secara rinci.

Al Udeid sebelumnya menjadi sasaran serangan Iran selama perang 12 hari pada Juni 2025. Di sisi lain, AS masih memiliki kemampuan strategis, termasuk penggunaan pembom siluman B-2 yang sebelumnya menjatuhkan 14 bom bunker buster ke fasilitas nuklir Iran.

Opsi serangan terbatas dan target kepemimpinan

Sejumlah analis menilai Trump cenderung memilih operasi singkat dengan risiko minimal bagi pasukan AS. Shahram Akbarzadeh, profesor politik Timur Tengah dan Asia Tengah di Universitas Deakin, melihat pola ini dalam sejumlah tindakan sebelumnya, termasuk penculikan Presiden Venezuela Nicolas Maduro dan pembunuhan Qassem Soleimani pada 2020.


Ayatollah Ali Khamenei. | Khamenei.ir/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Trump sendiri pernah menyinggung lokasi Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei dalam unggahan media sosial pada Juni, meski menyatakan tidak akan menargetkannya “untuk saat ini”. Menurut Akbarzadeh, pernyataan semacam itu membuka kemungkinan serangan yang sangat terfokus, tetapi dengan konsekuensi besar.

Ia menambahkan bahwa operasi seperti penculikan Maduro jauh lebih sulit dilakukan di Iran, mengingat jarak, kesiagaan keamanan, dan kompleksitas medan. 

Pandangan serupa disampaikan Vali Nasr dari Universitas Johns Hopkins, yang menilai Iran mungkin melihat sinyal bahwa AS ingin mengubah perhitungan strategis Teheran, bukan melakukan invasi penuh atau proyek perubahan rezim jangka panjang.

Invasi darat dinilai kecil kemungkinannya

Para pakar sepakat bahwa pengiriman pasukan darat dalam skala besar ke Iran hampir tidak mungkin. Trump dikenal tidak mendukung pembangunan bangsa atau komitmen militer jangka panjang. 

Sikap ini tercermin dalam kebijakan AS yang mengakhiri keterlibatan militernya di Afghanistan, termasuk perjanjian Doha dengan Taliban pada 2020 yang membuka jalan bagi penarikan pasukan.

Biaya, risiko, dan kompleksitas Iran dinilai terlalu besar untuk skenario invasi darat, terutama di tengah prioritas lain AS di dalam dan luar kawasan.

Situasi sejauh ini

Hingga kini, Washington belum mengumumkan langkah militer baru terhadap Iran. Pernyataan Trump dan pejabat Gedung Putih lebih banyak berfungsi sebagai tekanan politik dan sinyal kesiapan. Di sisi lain, perubahan postur militer menunjukkan adanya keterbatasan praktis jika eskalasi terjadi dalam waktu dekat.

Dengan protes di Iran yang masih berlangsung dan komunikasi keras dari Washington, situasi tetap berkembang. Namun sejauh ini, opsi yang paling terlihat adalah tekanan politik dan kemungkinan tindakan terbatas, bukan keterlibatan militer berskala besar.

(Hdh)